Sinkholes to fascynujące formacje naturalne, które pobudzają naszą wyobraźnię i ukazują dynamiczne procesy kształtujące powierzchnię Ziemi. Te niezwykłe zagłębienia powstają, gdy grunt zapada się w wyniku rozpuszczania leżących pod nim substancji rozpuszczalnych skały jak na przykład wapień, gipslub sól. Znalezione na całym świecie zapadliska różnią się znacznie pod względem wielkości i głębokości, a niektóre z największych i najbardziej budzących podziw przykładów znajdują się w odległych i często niedostępnych obszarach. Te gigantyczne zapadliska oferują nie tylko zapierające dech w piersiach widoki, ale także wyjątkowe okno na historię geologiczną naszej planety. Są gospodarzami różnorodnych ekosystemów i przedstawiają znaczącą wartość naukową, kulturową i ekologiczną. Badając największe na świecie zapadliska, zyskujemy głębsze zrozumienie sił naturalnych działających pod naszymi stopami oraz delikatnej równowagi istniejącej pomiędzy powierzchnią Ziemi a znajdującymi się pod nią strukturami.
Xiaozhai Tiankeng
- Lokalizacja: Hrabstwo Fengjie, Chongqing, Chiny
- Właściwości: Głębokość około 662 metrów, szerokość 511 metrów i długość 626 metrów.
- Geologia: Utworzony w wapiennym krasie, jest największym na świecie tiankengiem (niebiańską jamą).
- Opis: Znany ze swoich ogromnych rozmiarów, Xiaozhai Tiankeng to cud natury otoczony bujną roślinnością i jest częścią Krasu Wulong, wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Ma objętość około 130 milionów metrów sześciennych.
- Lokalizacja: U wybrzeży Belize, w pobliżu rafy Lighthouse
- Właściwości: Około 124 metrów głębokości i 300 metrów średnicy.
- Geologia: Marine wgłębienie powstały podczas kilku epizodów zlodowacenia czwartorzędowego.
- Opis: Popularne miejsce do nurkowania, Great Blue Hole, znane jest z czystych, błękitnych wód i różnorodności życia morskiego, w którym żyje, a także stalaktytów i stalagmitów, które świadczą o jego powstaniu, gdy poziom morza był niższy.
Sima Humboldta
- Lokalizacja: Stan Bolívar, Wenezuela
- Właściwości: Około 314 metrów głębokości i 352 metrów szerokości.
- Geologia: Sformowane w piaskowiec, położony na szczycie tepui Sarisariñama.
- Opis: Sima Humboldt, wyróżniający się izolowanym ekosystemem na dnie, to wyjątkowy obiekt geologiczny otoczony gęstym lasem deszczowym, co utrudnia dostęp i pozwala zachować jego nienaruszony stan naturalny.
Bimmah Zapadlisko
- Lokalizacja: Gubernatorstwo Muscat, Oman
- Właściwości: Około 20 metrów głębokości i 50 metrów szerokości.
- Geologia: Powstał w wapieniu i prawdopodobnie powstał w wyniku zawalenia się podziemnej jaskini.
- Opis: Malownicze turkus popularny wśród turystów zbiornik wodny, będący częścią parku, połączony z morzem podziemnym przejściem, umożliwiającym mieszanie się wody morskiej ze słodką wodą gruntową.
Diabelska Dziura
- Lokalizacja: Hrabstwo Edwards w Teksasie, USA
- Właściwości: Głębokość około 106 metrów i szerokość na powierzchni 12 metrów, w dole rozszerzająca się do jaskini o średnicy około 40 metrów.
- Geologia: Utworzony w krasie wapiennym lej krasowy ma pionowy szyb.
- Opis: Znany z dużej populacji meksykańskich nietoperzy wolnoogoniastych, Devil's Sinkhole jest naturalną atrakcją dla nietoperzy i oferuje wgląd w zawiłe systemy podziemnych jaskiń Teksasu.
Niebieska Dziura Deana
- Lokalizacja: Long Island, Bahamy
- Właściwości: Głębokość około 202 metrów i średnica na powierzchni 30 metrów, w dole rozszerzająca się do 100 metrów szerokości.
- Geologia: Zapadlisko morskie utworzone w wapieniu.
- Opis: Dean's Blue Hole to drugi co do głębokości morski lej krasowy na świecie i popularne miejsce do nurkowania swobodnego, znane z czystych, spokojnych wód i wspaniałego środowiska morskiego.
Sima Martel
- Lokalizacja: Picos de Europa, Hiszpania
- Właściwości: Głębokość około 200 metrów i średnica 60 metrów.
- Geologia: Powstał w krasie wapiennym.
- Opis: Znana z trudnego, pionowego zejścia, Sima Martel jest popularnym miejscem dla doświadczonych jaskiniowców, a nazwa pochodzi od Édouarda-Alfreda Martela, pioniera w dziedzinie speleologii.
Smocza dziura
- Lokalizacja: Wyspy Paracelskie, Morze Południowochińskie
- Właściwości: Około 300 metrów głębokości i 130 metrów średnicy.
- Geologia: Utworzyła się niebieska dziura koral wapień rafowy.
- Opis: Uważana za najgłębszą niebieską dziurę na świecie, Smocza Dziura jest przesiąknięta lokalną legendą i często kojarzona z opowieściami o smokach. Jego ekstremalna głębokość i wyjątkowa różnorodność biologiczna morza sprawiają, że jest przedmiotem zainteresowań naukowych.
Cenote Zacatón
- Lokalizacja: Tamaulipas, Meksyk
- Właściwości: Około 339 metrów głębokości i 116 metrów średnicy.
- Geologia: Wapienna cenota z kominem geotermalnym, najgłębszy na świecie zapadlisko wypełnione wodą.
- Opis: Znane ze swoich właściwości termicznych i unikalnych alg, które tworzą żywy zielony wygląd, Cenote Zacatón jest również znane z tego, że jest miejscem, w którym NASA testowała podwodne roboty zaprojektowane do potencjalnych misji na lodowe księżyce.
Dziura nad Czerwonym Jeziorem
- Lokalizacja: Imotski, Chorwacja
- Właściwości: Około 287 metrów głębokości i 200 metrów szerokości.
- Geologia: Zapadlisko zapadliskowe z dużym jeziorem na dnie.
- Opis: Znane z charakterystycznych czerwonych klifów i bogatej różnorodności biologicznej Jezioro Czerwone jest jednym z najgłębszych zapadlisk w Europie i obejmuje jezioro, którego głębokość nie została jeszcze w pełni zbadana.
Największe na świecie zapadliska to coś więcej niż tylko anomalie geologiczne; są bramami do ukrytego świata pod powierzchnią i pomnikami naturalnej historii Ziemi. Każdy lej krasowy opowiada wyjątkową historię powstawania, od stopniowego rozpuszczania wapienia w starożytnych morzach po dramatyczne zawalenie się ogromnych podziemnych komór. Formacje te są domem dla unikalnych ekosystemów, w których występują rzadkie gatunki, które przystosowały się do trudnych warunków panujących w tych cudach natury. Ponadto mają znaczenie kulturowe i przyciągają poszukiwaczy przygód, naukowców i turystów. Kontynuując badania tych gigantycznych zapadlisk, dowiadujemy się więcej o ewoluującym krajobrazie Ziemi i krytycznej roli, jaką te formacje odgrywają w systemach geologicznych i ekologicznych naszej planety. Ochrona i zrozumienie tych zjawisk naturalnych są niezbędne nie tylko ze względu na ich piękno i tajemnicę, ale także ze względu na wgląd, jaki zapewniają w dynamiczne procesy, które w dalszym ciągu kształtują nasz świat.
