To pytanie z pewnością zadałby ktoś z półkuli północnej, gdyż styczeń na półkuli południowej jest zdecydowanie ciepły! Z perspektywy globalnej, gdy Ziemia znajduje się dalej od Słońca na swojej orbicie, średnia temperatura rzeczywiście wzrasta o około 4°Fahrenheita (2.3°C), mimo że światło słoneczne padające na Ziemię w aphelium jest o około 7 procent słabsze niż na peryhelium.
Dlaczego więc jest cieplej, gdy jesteśmy dalej od gwiazdy OUf? Głównym powodem jest nierównomierne rozmieszczenie kontynentów i oceanów na całym świecie. Półkula północna zawiera więcej lądu, podczas gdy półkula południowa ma więcej oceanów. W lipcu (w aphelium) północna połowa naszej planety pochyla się w stronę słońca, nagrzewając ląd, który nagrzewa się łatwiej niż oceany. W styczniu słońcu trudniej jest ogrzać oceany, co skutkuje niższymi średnimi temperaturami na świecie, mimo że Ziemia znajduje się bliżej Słońca.
Istnieje jednak inna przyczyna wysokich temperatur na północy, gdy Ziemia znajduje się w aphelium: czas trwania lata na obu półkulach. Zgodnie z drugim prawem Keplera planety poruszają się wolniej w aphelium niż w peryhelium. Zatem lato na półkuli północnej jest od 2 do 3 dni dłuższe niż lato na półkuli południowej, co daje słońcu więcej czasu na upieczenie północnych kontynentów.
