Zarówno upadki, jak i osunięcia są rodzajami masowego marnowania lub przemieszczania się materiałów w dół zbocza pod wpływem grawitacji, ale różnią się mechanizmem, dzięki któremu powstają.
Upadki mają miejsce, gdy materiał skalny lub glebowy odrywa się od stromego zbocza lub klifu i swobodnie opada w powietrzu przed lądowaniem u podstawy zbocza. Upadki mogą wystąpić z powodu różnych czynników, w tym erozji, wietrzenia i aktywności sejsmicznej. Na przykład opady skał są powszechne w regionach górskich, gdzie przeważają strome zbocza i luźne skały.
Z drugiej strony osunięcia występują, gdy blok materiału przesuwa się w dół zbocza wzdłuż dobrze określonej powierzchni osłabienia lub uszkodzenia, takiej jak linia uskoku lub warstwa śliskiej gliny. Zjeżdżalnie mogą wystąpić w wyniku ulewnych opadów, topniejącego śniegu lub innych czynników zwiększających ciężar i nacisk na zbocze. Istnieją różne typy zjeżdżalni, takie jak zjeżdżalnie skalne, zjeżdżalnie gruzowe i osuwiska ziemne, w zależności od rodzaju poruszającego się materiału.
Podsumowując, upadki mają miejsce, gdy materiał swobodnie spada w powietrzu, natomiast poślizgi mają miejsce, gdy blok materiału przesuwa się w dół po powierzchni osłabionej lub uszkodzonej.
.
