Koral

Koral to zwierzę morskie należące do klasy Anthozoa i typu Cnidaria. Składa się z małych zwierząt o miękkim ciele, zwanych polipami, które wydzielają twardy szkielet z węglanu wapnia. Koralowiec występuje w ciepłych, płytkich wodach na całym świecie i słynie z jasnych, żywych kolorów i niepowtarzalnych wzorów. Chociaż koral nie jest uważany za minerał, od wieków był używany do celów dekoracyjnych i zdobniczych i często jest klasyfikowany jako szlachetny lub półszlachetny kamień szlachetny. Biżuteria i ozdoby z koralowca są popularne w wielu kulturach i często kojarzą się z szczęściem, ochroną i właściwościami leczniczymi. Jednakże pozyskiwanie koralowców do celów komercyjnych wywarło znaczący wpływ na populacje koralowców na całym świecie, a wiele gatunków uważa się obecnie za zagrożone lub zagrożone z powodu nadmiernej eksploatacji i utraty siedlisk.

Według greckich legend koral to krew przelana przez bohatera Perseusza, gdy odciął głowę potworowi Meduzie. W rzeczywistości koral jest materiałem szkieletowym wytwarzanym przez zwierzęta morskie. Koral jest organiczny i stworzony przez żywe organizmy. Kiedy polipy koralowców umierają, pozostaje stwardniały szkielet, a materiał ten jest używany jako kamień szlachetny. Większość koralowców jest biała, ale natura może stworzyć koralowce w wielu innych kolorach, w tym w popularnych formach od pomarańczowej do czerwonej. Zwykle jego związkiem jest węglan wapnia. Koralowce po zebraniu mają matowy wygląd, a następnie są polerowane. Cenne koralowce w kolorze czerwonym i różowym można znaleźć w okolicach Japonii i Malezji, w afrykańskich wodach przybrzeżnych i w Morzu Śródziemnym. Czarne koralowce wydobywa się w całych Indiach Zachodnich, Australii i Wyspach Pacyfiku.

Koral to kamień szlachetny używany od tysięcy lat. Oprócz pięknych, jednolitych kolorów występujących w koralu, mogą występować również strefy kolorów lub wiry, w których najczęściej występuje kolor biały, różowy, pomarańczowy i czerwony.

Kamienie koralowe mogą być stałe lub porowate, w zależności od tworzenia się polipów. Pomimo pięknych kolorów koralowca jest on bardzo miękki i kruchy i nie jest trwałym kamieniem szlachetnym. Jest podatny zarówno na zarysowania, jak i odpryski.

Grupa Mineralna: Organiczne Minerały

Mineralogia: Głównie węglan wapnia (CaCO₃)

Środowisko: Korale to prymitywne zwierzęta należące do gromady Coelenterata lub Cnidaria i można je znaleźć w dowolnym miejscu w oceanie na głębokościach od znaku pływu po otchłań, aż do 6000 m.

Koral odmiany

• Czarny Koral: Czarny gatunek koralowca morskiego z rodziny Antipatharia.
• Cenny koral: Znany również jako Czerwony Koral. Precious Coral ma naturalny kolor od różowego do czerwonego i jest najbardziej pożądaną formą biżuterii Coral.
• Czerwony koral: Gatunek koralowca morskiego Corallium rubrum (lub kilka pokrewnych gatunków) o naturalnym kolorze od jasnoróżowego do głębokiej czerwieni.

Formacja geologiczna koralowców

Koralowiec tworzą małe zwierzęta zwane polipami koralowców, które należą do klasy Anthozoa z typu Cnidaria. Te maleńkie organizmy wydzielają twardy, wapienny szkielet wykonany z węglanu wapnia, który służy im jako dom ochronny. Z biegiem czasu, gdy pojedyncze polipy obumierają, a na ich miejsce pojawiają się nowe, wapienny szkielet rośnie i tworzy duże, złożone struktury zwane rafami koralowymi.

Rafy koralowe zwykle występują w ciepłych, płytkich wodach w regionach tropikalnych i subtropikalnych na całym świecie. Powstają w wyniku gromadzenia się szkieletów koralowców i innego materiału wapiennego przez wiele tysięcy lat. Tempo wzrostu raf koralowych może się różnić w zależności od czynników środowiskowych, takich jak temperatura i jakość wody oraz dostępność składników odżywczych.

Rafy koralowe odgrywają ważną rolę w ekosystemie morskim, zapewniając siedliska i schronienie dla szerokiej gamy organizmów morskich, w tym ryb, skorupiaków i innych bezkręgowców. Chronią również wybrzeża przed erozją i zniszczeniami spowodowanymi przez sztormy i są popularnym celem turystyki i rekreacji. Jednak rafom koralowym zagraża szereg czynników, w tym zmiana klimatu, zanieczyszczenie, przełowienie i niszczenie siedlisk.

Rafy koralowe i ich znaczenie

Rafy koralowe to niezwykle ważne ekosystemy, w których żyje ogromna różnorodność życia morskiego, w tym ryby, bezkręgowce i inne organizmy. Zapewniają również szereg cennych usług ekologicznych, takich jak ochrona linii brzegowej, obieg składników odżywczych i sekwestracja dwutlenku węgla. Oto kilka kluczowych powodów, dla których rafy koralowe są ważne:

1. Różnorodność biologiczna: Rafy koralowe to jeden z najbardziej zróżnicowanych ekosystemów na Ziemi, w którym żyje około 25% wszystkich gatunków morskich, mimo że zajmują mniej niż 1% dna oceanu. Przetrwanie wielu z tych gatunków jest zależne od raf koralowych, w tym ryb i skorupiaków ważnych pod względem handlowym.
2. Rybołówstwo: Rafy koralowe stanowią kluczowe źródło pożywienia i dochodów dla milionów ludzi na całym świecie. Wspierają niektóre z najważniejszych połowów na świecie, w tym połowy tuńczyka, lucjanu i granika, a także wielu rodzajów skorupiaków.
3. Ochrona wybrzeża: Rafy koralowe działają jak naturalne falochrony, chroniąc wybrzeża przed sztormami, falami i erozją. Jest to szczególnie ważne na obszarach, gdzie wzrastający poziom morza oraz zwiększona częstotliwość i intensywność burz w wyniku zmiany klimatu stają się coraz bardziej powszechne.
4. Turystyka: Rafy koralowe są główną atrakcją turystyczną, generując co roku miliardy dolarów przychodów. Są one szczególnie popularne wśród miłośników snorkelingu i nurkowania, a ich piękno i różnorodność stanowią główną atrakcję dla turystów.
5. Regulacja klimatu: Rafy koralowe odgrywają ważną rolę w regulowaniu klimatu Ziemi poprzez pochłanianie i magazynowanie dużych ilości dwutlenku węgla z atmosfery. Pomaga to złagodzić skutki zmiany klimatu i zakwaszenia oceanów.

Ogólnie rzecz biorąc, rafy koralowe są istotną częścią ekosystemu morskiego i zapewniają społeczeństwu ludzkiemu szeroki zakres korzyści. Ochrona i zachowanie tych ekosystemów jest niezbędne dla zdrowia i dobrostanu społeczności morskich i ludzkich na całym świecie.

Właściwości fizyczne

Koral to organizm morski należący do rodziny Anthozoa i ma pewne właściwości fizyczne, które odróżniają go od innych kamieni szlachetnych. Oto niektóre właściwości fizyczne koralowca:

1. Twardość: Koral ma twardość 3.5 w skali Mohsa, co czyni go stosunkowo miękkim w porównaniu do innych kamieni szlachetnych. W rezultacie można go łatwo zarysować lub uszkodzić, dlatego wymaga szczególnej ostrożności podczas czyszczenia i obsługi.
2. Gęstość: Gęstość koralowca waha się od 1.5 do 1.7 g/cmXNUMX, co czyni go dość lekkim w porównaniu do innych kamieni szlachetnych. Dzięki temu jest wygodny w noszeniu jako biżuteria, ale jednocześnie sprawia, że ​​jest podatny na uszkodzenia spowodowane uderzeniami lub naciskiem.
3. Kolor: Koral może występować w szerokiej gamie kolorów, w tym białym, różowym, czerwonym, pomarańczowym i czarnym. Kolor koralowca zależy od obecności pigmentów i innych związków organicznych, a także od gatunku koralowca, z którego pochodzi.
4. Połysk: Koral ma matowy lub woskowy połysk, charakterystyczny dla materiałów organicznych. Różni się to od szklistego lub metalicznego połysku wielu innych kamieni szlachetnych.
5. Przezroczystość: Koral jest nieprzezroczysty, co oznacza, że ​​światło nie może przez niego przechodzić. Dzieje się tak dlatego, że składa się z licznych małych struktur węglanu wapnia zwanych polipami, które są gęsto upakowane.
6. Współczynnik załamania światła: Współczynnik załamania światła koralowców waha się od 1.486 do 1.658, w ​​zależności od gatunku i koloru koralowca. Określa to, w jaki sposób światło jest załamywane i odbijane w kamieniu szlachetnym oraz może wpływać na jego wygląd i piękno.

Ogólnie rzecz biorąc, koral jest wyjątkowym i pięknym kamieniem szlachetnym, który ma swoje własne, odrębne właściwości fizyczne. Jego miękkość i podatność na uszkodzenia sprawiają, że należy obchodzić się z nim ostrożnie, ale jego piękno i znaczenie kulturowe sprawiają, że jest popularnym wyborem do produkcji biżuterii i przedmiotów dekoracyjnych.

Zastosowanie koralowca

Koral był używany do wielu celów w całej historii ludzkości, od przedmiotów dekoracyjnych po środki lecznicze. Oto niektóre z najczęstszych zastosowań koralowca:

1. Dekoracje Ścienne: Koral jest popularnym wyborem w przypadku biżuterii, szczególnie w projektach tradycyjnych i etnicznych. Często jest rzeźbiony w koraliki, wisiorki i inne kształty, a także można go łączyć z innymi kamieniami szlachetnymi i metalami, tworząc niepowtarzalne dzieła.
2. Przedmioty dekoracyjne: Koral jest od dawna używany do tworzenia przedmiotów dekoracyjnych, takich jak rzeźby, figurki i ozdoby. Jego wyjątkowy kolor i faktura sprawiają, że jest popularnym wyborem do dekoracji wnętrz i innych zastosowań dekoracyjnych.
3. Feng shui: W praktyce feng shui uważa się, że koral wnosi do domu pozytywną energię i szczęście. Jest często używany w dekoracjach i biżuterii, aby promować szczęście i dobrobyt.
4. Akwaria: Koral jest również popularnym wyborem dla miłośników akwariów, ponieważ może zapewnić naturalne i piękne siedlisko dla ryb i innych organizmów morskich.

Warto zauważyć, że wykorzystywanie koralowców do celów dekoracyjnych doprowadziło do nadmiernych zbiorów i uszkodzeń raf koralowych. W związku z tym ważne jest, aby upewnić się, że wszelkie zakupione produkty z koralowca pochodzą ze źródeł zrównoważonych i nie przyczyniają się do dalszych szkód w tych delikatnych ekosystemach.

Referencje

• Bonewitz, R. (2012). Skały i minerały. wydanie 2. Londyn: Wydawnictwo DK.
• Notatki o klejnotach: Informacje o kamieniach szlachetnych. Ogień Góra Klejnoty i koraliki. (nd). Pobrano 24 października 2021 r. z https://www.firemountaingems.com/resources/encyclobeadia/gem-notes/gmstnprprtscrl1.
• Minerały.net. 2021. Koral: Informacje i zdjęcia koralowców z kamieni szlachetnych. [online] Dostępne pod adresem: [Dostęp: 24 października 2021 r.].